TEORÍA DE LA PRODUCCIÓN Y LOS COSTOS.
La teoría
de la producción analiza la forma en que el productor dado "el estado del arte o
la tecnología,
combina varios insumos para producir una cantidad estipulada en una forma
económicamente eficiente".
Toda sociedad tiene
que organizar de algún modo el proceso productivo
para resolver adecuadamente los problemas económicos
fundamentales. Pero independientemente de la organización que
se adopte, hay ciertos principios económicos
universales que rigen el proceso productivo. La producción de bienes y servicios puede
estar en manos del Estado,
como en el sistema comunista;
o en manos de la empresa privada,
como en el sistema capitalista. Pero en ambos casos la actividad productiva
está condicionada por ciertas leyes o
principios generales que tiene que tomar en consideración el empresario si
desea lograr el uso más eficaz de los recursos económicos
a su disposición; es decir, lograr la máxima producción con el máximo de economía,
bajo cualquier tipo de organización socio-económica.
Los
principios que regulan la actividad económica son:
·
Principio
de la Escasez
·
Ley de
los Rendimientos Decrecientes.
·
Principio
de Eficacia Económica.
La
función de producción a corto plazo
En el corto plazo se considera
constante la cantidad de un factor (normalmente el capital) y variable el otro
(trabajo). De esta forma se obtiene la función de producción a corto plazo,
dependiente de un solo factor. En la práctica existen múltiples procesos
productivos en los que no se puede alterar de forma inmediata las cantidades de
algunos factores empleados, por ejemplo un restaurante cuenta con unas
instalaciones dadas, tales que aunque pueden ser ampliadas o reducidas, esto
requeriría un periodo de tiempo prolongado que impediría que en el corto plazo
pudiese ser tenido en cuenta a la hora de tomar decisiones relativas a la
producción. Sin embargo los cambios en la cantidad de personas empleadas o de
horas trabajadas en el restaurante puede ser modificado de forma bastante
rápida.
Producto
Total
Se
refiere al número de unidades producidas de un artículo con una combinación
determinada de factores productivos.
Producto
Marginal.
Se
refiere al incremento del producto total a cada nivel de producción, como
consecuencia de utilizar una unidad adicional de factor variable.
Se define
como el incremento en el producto total como resultado del empleo de
una unidad adicional del factor variable.
Se
expresa de la siguiente manera:
PM = D PT
D X
En donde:
PM representa el producto Marginal, D PT el incremento del producto total y D X
el incremento de las unidades del factor variable.
El
incremento en producto total (D PT) es la diferencia entre los dos niveles de
producción bajo consideración, y puede expresarse así: D PT = PT1 - PT0, en
donde: PT1 significa el nuevo producto total y PT0 el producto total inicial.
Producto
Promedio:
Se
refiere al producto de una unidad promedio del factor variable. El producto
promedio se obtiene dividiendo el producto total entre el número de unidades de
factor variable que se emplearon para obtener ese nivel de producción.
Esta
operación puede expresarse en los siguientes términos:
PP = PT
X
En donde
significa producto promedio, PT producto Total y X el número de unidades del
factor variable. El concepto Producto Promedio se refiere no a la producción de
una unidad en particular del factor variable, sino a una unidad promedio. Es
por decirlo así, un concepto estadístico, y en ese sentido, tiene el mismo
significado que le adjudicamos al concepto "promedio" en el lenguaje común.
Ahora
bien, cuando nos referimos a las tan mencionadas unidades del factor fijo,
unidades del factor variable ¿a qué nos referimos?
Los procesos de
producción requieren usualmente una gran variedad de insumos. Los mismos no son
simplemente "trabajo", "capital" "materias
primas", sino que generalmente se requieren muchos tipos cualitativamente
diferentes de cada uno de ellos para la producción.
Al
analizar el proceso de producción física y los costos
de producción correspondientes, es conveniente introducir una ficción
analítica: la clasificación de los insumos en fijos y variables: Definimos como
fijo a un insumo cuya cantidad no se puede cambiar de inmediato cuando las
condiciones del mercado indican
que tal cambio sería
conveniente. En realidad ningún insumo es absolutamente fijo por más corto que
sea el período que se considere. Pero frecuentemente, en aras de la sencillez
analítica mantenemos fijos algunos insumos, pensando que aunque en realidad son
variables el costo de su variación inmediata es tan grande que su variabilidad
carece de importancia práctica. Los edificios, las grandes máquinas y
el personal de gerencia,
constituyen ejemplos de insumos que no se pueden aumentar ni disminuir
rápidamente. En cambio, un insumo variable es aquel cuya cantidad se puede
variar casi al instante cuando se desea variar el nivel de producción. En esta
categoría se encuentran muchas clases de trabajo, de materias primas y de
bienes intermedios.
En
relación con la fijación de los insumos fijos y variables, los economistas
utilizan otra: la del corto y el largo plazo. (El corto plazo se refiere al
lapso en que el insumo de uno o más agentes productivos está fijo. En este
caso, los cambios en el nivel de producción se deben obtener cambiando
exclusivamente el empleo de los insumos variables. Cuando un productor desea
aumentar la producción en el corto plazo, usualmente tendrá que hacerlo
utilizando más horas de trabajo con las instalaciones y el equipo existentes.
De igual modo, cuando desea disminuir la producción en el corto plazo podrá
desocupar a ciertas clases de trabajadores, pero no podrá deshacerse de
inmediato de un edificio o una locomotora, aun cuando puede reducir su empleo a
cero.
En el
largo plazo si es posible aquello, porque el mismo se define como el lapso (un
horizonte de planeación)
en el que todos los insumos son variables. En otras palabras, el largo plazo,
se refiere al momento en lo futuro en el que se podrán hacer cualesquier
cambios en la producción para obtener las mayores ventajas para el empresario.
Por ejemplo, en el corto plazo un productor sólo puede aumentar su producción
haciendo funcionar su equipo existente por un mayor número de horas al día, lo
que implica el pago de horas extras a los trabajadores. En largo plazo le puede
resultar más conveniente el establecimiento de nuevas instalaciones, volviendo
a la jornada normal de trabajo. ¨
Costo
Total.
Es igual
al costo de las unidades empleadas del factor X más el costo de las unidades
del factor Y.
Nivel de
Producción y Capacidad Productiva.
La
capacidad productiva se refiere al potencial máximo de producción de una
empresa cuando utiliza las técnicas de producción más avanzadas y utiliza al
máximo su espacio físico y equipo.
El
concepto nivel de producción se refiere a la magnitud de la producción cuando
ésta ha sido reducida a menos de su (máxima) "capacidad productiva".
Dentro de
los límites de
la capacidad productiva, una empresa puede variar el nivel de producción para
ajustarse a las condiciones del mercado, podrá limitar su producción,
utilizando menos espacio físico, reduciendo el tiempo de operaciones,
el número de unidades de trabajo, etc. con la finalidad de ajustarse a las
condiciones del mercado.
COSTOS DE
PRODUCCIÓN.
En este
estudio se pretende analizar las decisiones fundamentales que tiene que hacer
una empresa bajo condiciones de competencia perfecta, para lograr el objetivo de
producir con la máxima eficacia económica posible, para lograr el nivel de
producción de máxima eficacia económica y máxima ganancia.
Hay que
tomar en consideración que la ganancia total de una empresa depende de la
relación entre los costos de
producción y el ingreso total alcanzado. El precio de venta del
producto determinará los ingresos de
la empresa. Por lo tanto, los costos e ingresos resultan ser dos elementos
fundamentales para decidir el nivel de producción de máxima ganancia.
Por otra
parte, la organización de una empresa para lograr producir tiene necesariamente
que incurrir en una serie de gastos,
directa o indirectamente, relacionados con el proceso productivo, en cuanto a
la movilización de los factores de producción tierra, capital y trabajo. La
planta, el equipo de producción, la materia prima y
los empleados de todos los tipos (asalariados y ejecutivos), componen los
elementos fundamentales del costo de producción de una empresa.
De esta
manera, el nivel de producción de máxima eficacia económica que es en última
instancia el fin que persigue todo empresario, dependerá del uso de los
factores de producción dentro de los límites de la capacidad productiva de la
empresa.
Componentes
del Costo.
El costo de
producción de una empresa puede subdividirse en los siguientes
elementos: alquileres, salarios y
jornales, la depreciación de
los bienes de capital (maquinaria y equipo, etc.), el costo de la materia
prima, los intereses sobre el capital de operaciones, seguros,
contribuciones y otros gastos misceláneos. Los diferentes tipos de costos
pueden agruparse en dos categorías: costos fijos y costos variables.
Costos
fijos.
Los
costos fijos son aquellos en que necesariamente tiene que incurrir la empresa
al iniciar sus operaciones. Se definen como costos porque en el plazo corto e
intermedio se mantienen constantes a los diferentes niveles de producción. Como
ejemplo de estos costos fijos se identifican los salarios de ejecutivos, los
alquileres, los intereses, las primas de seguro,
la depreciación de la maquinaria y el equipo y las contribuciones sobre
la propiedad.
El costo
fijo total se mantendrá constante a los diferentes niveles de producción
mientras la empresa se desenvuelva dentro de los límites de su capacidad
productiva inicial. La empresa comienza las operaciones con una capacidad
productiva que estará determinada por la planta, el equipo, la maquinaria
inicial y el factor gerencial. Estos son los elementos esenciales de los costos
fijos al comienzo de las operaciones.
Hay que
dejar claro, que los costos fijos pueden llegar a aumentar, obviamente si la
empresa decide aumentar su capacidad productiva, cosa que normalmente se logra
a largo plazo, por esta razón, el concepto costo fijo debe entenderse en
términos de aquellos costos que se mantienen constantes dentro d0e un período
de tiempo relativamente corto.
Costos
Variables.
Los
costos variables son aquellos que varían al variar el volumen de producción. El
costo variable total se mueve en la misma dirección del
nivel de producción. El costo de la materia prima y el costo de la mano de obra
son los elementos más importantes del costo variable.
La
decisión de aumentar el nivel de producción significa el uso de más materia
prima y más obreros, por lo que el costo variable total tiende a aumentar la
producción. Los costos variables son pues, aquellos que varían al variar la producción.
Costo
Marginal.
El costo
marginal (CMg) permite al empresario observar los cambios ocurridos en el costo
total de producción al emplear unidades adicionales de los factores variables
de producción. El costo marginal es, por tanto una medida del costo adicional
incurrido como consecuencia de un aumento en el volumen de producción. El costo
marginal se define como el costo adicional incurrido como consecuencia de
producir una unidad adicional del producto. Si al aumentar el volumen de
producción en una unidad el costo total aumenta, el aumento absoluto en el
costo total se toma como resultado del aumento absoluto en la producción. De
ahí que aritméticamente, el costo marginal es el resultado de dividir el cambio
absoluto en costo total entre el cambio absoluto en producción. Esta relación
aritmética puede expresarse en los siguientes términos:
CMg = D
CT D PT
Costo
Promedio Total
Le indica
al empresario el costo de producir una unidad del producto para cada nivel de
producción, obteniendo la combinación más eficaz de los factores de producción,
se obtiene matemáticamente dividiendo el costo total entre el número de
unidades producidas a cada nivel de producción y se expresa de la siguiente
forma:
CPT = CT PT
Costo
Fijo Promedio.
Indica
que el costo fijo por unidad se reduce a medida que aumentamos la producción,
al distribuir un valor fijo
entre un número mayor de unidades producidas el costo fijo por unidad tiene que
reducirse.
Costo
variable promedio.
Indica
que en el punto más bajo de la curva el productor alcanza el nivel de
producción de máxima eficacia productiva de los factores variables y cuando
esta asciende señala la reducción de eficacia productiva que tiene lugar al
aumentar la producción mediante el empleo de unidades adicionales de los
factores variables, mientras se mantiene fija la capacidad productiva de la
empresa.
BIBLIOGRAFÍA
Domingo
F. Maza Zabala y Antonio J. Gonzalez Prologo de Ramon V. Melinkoff TRATADO
MODERNO DE ECONOMÍA Nueva Edición.
Editorial Panapo. Caracas 1992
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